La fac de Vila en bonne voie

Ce projet a pu être concrétisé par un financement de l’AFD, dit « Ficol » (Facilité de financement des collectivités territoriales françaises), grâce auquel le Vanuatu sera doté d’ici deux ou trois ans d’une véritable université avec de nouveaux locaux dédiés aux filières bilingues (français-anglais), et qui permet à la Nouvelle-Calédonie de renforcer son intégration régionale.

Cette dernière repose sur trois piliers, comme le rappelle Philippe Germain : « Continuer à se positionner au sein des organisations régionales et internationales influentes, susceptibles de concourir à la défense de nos intérêts (FIP, OIF, Unesco…), développer nos échanges commerciaux et, troisième axe de notre stratégie, établir des accords de coopération avec nos voisins, prioritairement les territoires mélanésiens, au profit de nos populations et de nos politiques publiques, mais également en faveur d’une politique (sur les océans, les énergies renouvelables…) à l’échelle de la région et qu’on peut porter au niveau de l’Union européenne ».

Depuis 2002, la Nouvelle-Calédonie signe ainsi régulièrement des conventions de coopération avec le Vanuatu, dont l’un des axes prioritaires concerne l’éducation, l’enseignement supérieur et la francophonie. Un travail mené conjointement par les gouvernements du Vanuatu et de la Nouvelle-Calédonie, l’ambassade de France, l’Agence universitaire de la francophonie… qui a notamment débouché sur la mise en place, en 2013, d’une licence francophone AES (Administration économique et sociale).
Jusqu’à cette date, les étudiants ne pouvaient s’inscrire que dans les filières anglophones de l’Université du Pacifique Sud (USP) de Port-Vila. Depuis, de nouvelles filières d’enseignement francophone proposées par l’Université de la Nouvelle-Calédonie ont ouvert dans la capitale vanuataise (lire ci-dessous). Fin 2020, le nouvel établissement renforcera la place de la francophonie dans le Pacifique et contribuera à endiguer la fuite des cerveaux. « J’espère que cette université bilingue œuvrera à la sauvegarde des 108 langues vernaculaires et ainsi d’un formidable capital culturel », souligne pour sa part Louis Arsac, conseiller culturel à l’ambassade de France au Vanuatu. 

« À travers l’outil Ficol qui constitue un véritable tremplin, l’AFD, présente depuis longtemps au Vanuatu, répond à son mandat d’appuyer l’insertion des territoires français dans leur environnement régional », confirme son directeur, Philippe Renault, qui se réjouit du nombre d’initiatives suscitées par la Nouvelle-Calédonie. D’autres Ficol permettront ainsi l’agrandissement de la caserne de pompiers à l’aéroport de Bauerfield, l’extension du marché de Port-Vila ou encore la construction dans la capitale d’un relais qui assurera la représentation de la Nouvelle-Calédonie au Vanuatu, l’accueil d’étudiants…

En attendant, « au-delà de l’amitié et de la coopération avec le Vanuatu, ce projet de l’université représente aussi un moyen pour les entreprises calédoniennes de participer, en partenariat avec les services techniques du Vanuatu et les entreprises locales, à la construction de l’université », estime Philippe Germain.